22 Sep. 2025

Jann Jakobs zum Steubendenkmal

von | Veröffentlicht in: Aktuelle Bauten, Allgemein, Alter Markt, Leitbauten, Potsdamer Baukultur, Stadtschloss | 0

Ansprache anlässlich des 295. Geburtstages von Friedrich Wilhelm von Steuben am 17. September 2025 auf dem Steubenplatz

Foto: Mitteschön

Sehr geehrter Herr Henning Hubertus von Steuben, sehr geehrte Frau Thibault, Frau Dr. Ludwig, sehr geehrter Herr Botschafter a.D. Bindenagel, Herr Dr. Niekisch, liebe Schülerinnen und Schüler der Steuben-Gesamtschule, sehr geehrte Damen und Herren,

zunächst vielen Dank für die Einladung zur heutigen Gedenkveranstaltung aus Anlass des
295. Geburtstages von Friedrich Wilhelm von Steuben.

Wenn wir heute das Leben und Wirken einer der bedeutsamsten Persönlichkeiten des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges würdigen, geschieht dies an einem Ort, der noch seiner Gestaltung bedarf,
der bedauerlicherweise noch nicht vollendet ist. Denn Potsdam besitzt den Steuben-Platz
(auf dem wir uns gerade befinden), benannt durch Beschluss der Potsdamer Stadtverordneten
– und das Steuben-Denkmal.

Gerade heute ist der Tag, an dem einmal mehr deutlich gesagt werden muss:
Jetzt muss das Denkmal endlich den immer schon angedachten Ort erhalten und
hierher auf den Steuben-Platz versetzt werden.

Die gegenwärtig geführte Diskussion um die Gestaltung des Steuben-Platzes, die dies infrage stellen will, ist teilweise befremdlich. Es ist zu bedauern, dass es nicht längst eine Entscheidung zur Gestaltung des Platzes sowie zur Versetzung des Denkmals dorthin gibt.

Der derzeitige Standort des Steuben-Denkmals an der Rückseite des Marstalls (!) – des heutigen Filmmuseums – ist allein der baulichen Situation des Alten Marktes von 2005 geschuldet.
Mit dem Grundsatzbeschluss der Potsdamer Stadtverordnetenversammlung zur behutsamen Wiedergewinnung der Potsdamer Mitte war klar, dass eine Gestaltung des Platzes sowie die Aufstellung des Steuben-Denkmals an seinem historischen Ort wegen der umfänglichen baulichen Maßnahmen
zum damaligen Zeitpunkt nicht sinnvoll gewesen wäre.

Nur vor diesem Hintergrund hat die Landeshauptstadt Potsdam entschieden, das Denkmal vorübergehend an der Rückseite des Marstalls aufzustellen. Alle damaligen Entscheidungen sind im Wissen um das Provisorium des Standortes getroffen worden.

Es gab keinerlei Zweifel daran, dass nach der Neugestaltung des Alten Marktes und seiner Bebauung, insbesondere nach Fertigstellung des Landtages, der wiederhergestellte Steuben-Platz der
dauerhafte Standort des Denkmals sein würde. Involviert waren hierbei auch die U.S.-Botschaft
sowie das U.S.-Verteidigungsministerium. Sie werden sich daran erinnern, Herr Bindenagel!

Es wäre ein politischer Affront gewesen, hätten Land und Stadt – also der damalige Ministerpräsident Manfred Stolpe und ich als Oberbürgermeister – seinerzeit erklärt, dass der provisorische Standort hinter dem Filmmuseum dauerhaft sein soll. Daran hat sich nichts verändert. Es wäre auch heute ein politischer Affront, das Denkmal nicht an seinen historischen Ort zu versetzen.

Den damaligen politischen Akteuren war die politische Bedeutsamkeit der Entscheidungen klar. Sie scheint in Vergessenheit geraten zu sein. Umso wichtiger erscheint es mir, heute daran zu erinnern.

Die Wiederherstellung des Steuben-Platzes inklusive Denkmal, war immer Bestandteil der Leitidee zur Wiedergewinnung der Potsdamer Mitte. So ist auch der Beschluss der Stadtverordnetenversammlung vom 2.03.2016 (mit dem entsprechenden Votum des Kulturausschusses) zur Wiederbenennung des Standortes in „Steuben-Platz“ im Sinne dieser Leitidee nur folgerichtig. Die Benennung ist nicht aus Gleichgültigkeit oder Nachlässigkeit so beschlossen worden. Es sollten vielmehr bewusst die stadtbildprägenden Straßenbeziehungen in der Potsdamer Mitte und um den Landtag wiederentstehen und wiedererlebbar gemacht werden. Die Wiederherstellung des Platzes mit dem Denkmal war vor dem Hintergrund des Wissens um das Provisorium des aktuellen Standortes bei allen politischen Akteuren immer mitgedacht.

Nicht nur das negiert die jetzige Debatte um Bedeutung und Wirkung des Denkmals, die geführt wird, kurz bevor mit den konkreten Arbeiten zur Gestaltung des Platzes und der Versetzung des Denkmals begonnen werden kann.

Die nun vorgetragenen Argumente gegen die Aufstellung des Denkmals richten sich gegen jedwede ehrende Erinnerung an Steuben. Dazu hat es bereits entsprechende Debatten und Beschlüsse der Stadt gegeben. Sie sind bis heute nicht in Zweifel zu ziehen.

Es war Steuben, der den US-amerikanischen Unabhängigkeitskrieg gewinnen half. Der entscheidend dazu beigetragen hat, dass der Traum der amerikanischen Unabhängigkeit verwirklicht werden konnte. Der deutsche Mitbegründer einer zutiefst demokratischen Bewegung. Der ein multikulturelles Heer verschiedenster Nationalitäten erfolgreich organisierte und befehligte.

Es wäre ein Treppenwitz der Geschichte, wenn ein Platz, der nach Steuben benannt ist, gestaltet wird, und das dazu gehörige Denkmal – gestiftet, um auf den nach ihm benannten Platz zu stehen – nicht einmal 50 Meter entfernt möglichst unauffällig sein Dasein fristet.

Es ist die Stunde für eine politische Entscheidung in Potsdam. Diese kann nur lauten:
Steuben gehört auf den Steuben-Platz!

Steuben verkörpert, was die demokratischen Grundwerte der USA ausmachen.
Daran gerade heute zu erinnern, scheint mir die angemessene Form der Würdigung des Wirkens
von Friedrich Wilhelm von Steuben aus Anlass seines 295. Geburtstages zu sein.

Jann Jakobs

Oberbürgermeister der Landeshauptstadt Potsdam von 2002 bis 2018

18 Sep. 2025

Steuben-Nachfahre: „Für die Familie ist dieser würdelose Denkmalstreit eine Demütigung“

von | Veröffentlicht in: Aktuelle Bauten, Allgemein, Alter Markt, Leitbauten, Potsdamer Baukultur, Stadtschloss | 0

Offener Brief von Henning-Hubertus von Steuben :        „Friedrich Wilhelm von Steuben – Eine Stadt vergisst ihren Stolz“ 

Henning-Hubertus von Steuben, Vorsitzender des Familienverbandes von Steuben,anläßlich der Gedenkveranstaltung zum 295. Geburtstag des Generals Friedrich Wilhelm von Steuben in Potsdam Foto: Klaus-Peter Mehls

Am 17. September jährt sich der Geburtstag eines Mannes, der Weltgeschichte geschrieben hat: Friedrich Wilhelm von Steuben. Ein preußischer Offizier, der in der amerikanischen Revolution zum Hoffnungsträger wurde. Der mit Disziplin und Reformgeist eine schlagkräftige Armee formte, die Freiheit erkämpfte und damit zur Gründung der ältesten Demokratie der Welt beitrug. Sein Name steht für Mut, Aufbruch und internationale Verbundenheit. In den USA, aber auch in Deutschland wird er bis heute gefeiert. Mit Denkmälern, Paraden, Gedenkveranstaltungen,

Nur nicht in Potsdam. Hier, in der Stadt, die ihn prägte und in der seine Karriere begann, steht sein Denkmal versteckt hinter Müllcontainern. Ein Denkmal, das einst als Zeichen deutsch-amerikanischer Freundschaft errichtet wurde – heute degradiert zum Randobjekt. Der 2016 von der Stadt geplante Umzug auf den zentralen Steubenplatz? Bis heute nicht umgesetzt.

Ein „preußischer Militarist“ und „Söldneroffizier“ gehört nicht vor ein demokratisches Parlament, befinden Experten eines „Gremiums für Erinnerungskultur“.  Die links-alternative Partei „DIE aNDERE“ will sogar den ganzen Platz umbenennen – und damit das Denkmal gleich mit entsorgen.

Schließlich kommt der General dann doch noch zu Ehren: Der schwul-lesbische Katte -Verein fordert die Rückversetzung seines Denkmals auf den angestammten  Platz – nicht allein wegen seiner historischen Verdienste, sondern auch aufgrund seiner vermuteten sexuellen Orientierung. Das politische Gezerre um den Standort des Steuben-Denkmals zeige Ignoranz gegenüber der eigenen Stadtgeschichte und der Geschichte der europäischen Aufklärung.

Kein Wort dagegen über Steubens militärisches Leitbild. Seinen liberalen Führungsstil. Seine Ablehnung des preußischen Kadavergehorsams und die Schaffung des mündigen Soldaten, die seinen Ruf als demokratischen Militärreformer begründet hat.  Keine Anerkennung seines sozialen Engagements für die Versorgung  von Kriegerwitwen und -waisen. Oder die Schenkungen seiner Ländereien an zugewanderte Siedler. Was nicht ins ideologische Bild passt, wird passend gemacht.

Und wie reagiert die Stadt? Briefe deutscher und amerikanischer Persönlichkeiten an die Stadtspitze bleiben  unbeantwortet. Politiker ducken sich weg. Internationale Beobachter zeigen sich irritiert über den Umgang mit einer Figur, die für die deutsch-amerikanische Freundschaft steht.

Dabei sind es nicht die Bürger dieser Stadt, die sich gegen die Versetzung stellen. Im Gegenteil: Die Mehrheit wundert sich, warum das Denkmal nicht längst dort steht, wo es hingehört. Für sie ist klar – Steuben gehört auf den Steubenplatz! 

Es sind vielmehr bestimmte politische Kreise, die den Umzug des Denkmals verhindern. In der linksgrün dominierten Stadtverordnetenversammlung wird jede pro-amerikanische Symbolik als „ideologische Kriegserklärung“ aufgefasst. Die Umsetzung des Steuben-Denkmals, das die deutsch-amerikanische Freundschaft sichtbar verkörpert, an einen prominenten Standort ist deshalb politisch nicht gewollt.

Eine lokalpolitische Blockadehaltung mit globaler Signalwirkung. Die nichts von der Weltoffenheit hat, die Manfred Stolpe in Potsdam mit der Errichtung dieses Denkmals demonstrieren wollte. Im Gegenteil! Sie zeugt von Geschichtsrevisionismus, traditioneller Ignoranz, ideologischer Verblendung und politischer Provinzialität.

Für uns, die Familie von Steuben, ist dieser würdelose Denkmalstreit eine Zumutung – mehr noch eine Demütigung. Ein Vorfahr, weltweit geachtet als  Vorkämpfer für Freiheit und Demokratie, wird in Potsdam wie ein aus der Zeit gefallener preußischer Militarist behandelt, sein Denkmal  verborgen, vernachlässigt, entehrt.

Persönlichkeiten unserer Familien haben über Generationen hinweg in Potsdam gelebt, gewirkt, gedient. Unser Name steht in dieser Stadt für Geschichte,  Verantwortung, Internationalität. Zeitlose Werte, die respektiert und nicht ignoriert werden sollten.

Denn Potsdam ist weit mehr als nur Parteipolitik.

Es ist eine Stadt mit Geist, mit Würde, mit Geschichte. 

Aber sie muss den Mut haben, sich zu dieser Geschichte zu bekennen.

Denn wer seine Vergangenheit verdrängt, verliert seine Zukunft.

Zu diesem Sachverhalt ein lesenswerter Artikel von Ildiko Röd in der MAZ
Link: MAZ vom 18.09.2025 von Ildiko Röd

30 Aug. 2025

Wahlprüfsteine Dr. Severin Fischer

von | Veröffentlicht in: Aktuelle Bauten, Allgemein, Alter Markt, Garnisonkirche, Langer Stall, Leitbauten, Potsdamer Baukultur, Stadtkanal, Stadtschloss | 0

Dr. Severin Fischer
SPD

Was wir fragen – und warum:
Zur bevorstehenden Wahl des Oberbürgermeisters oder der Oberbürgermeisterin
stellt das Bündnis Potsdamer Mitte vier Wahlprüfsteine, die aus unserer Sicht
zentrale stadtpolitische Entscheidungen betreffen. Sie drehen sich um Orte,
Projekte und Themen, die nicht nur das Stadtbild prägen, sondern auch über finanzielle Weichenstellungen,
soziale Ausgewogenheit und den Umgang mit unserer Vergangenheit und Zukunft entscheiden.

Die Kandidatin und Kandidaten sind eingeladen, klar und transparent Stellung zu beziehen
und damit den Bürgern zu zeigen, wie sie denken, entscheiden und Prioritäten setzen.

Unsere Themenfelder:

  • 🥢 Zukunft des Rechenzentrums – Abriss oder kommunale Verantwortung
          für ein zusätzliches soziokulturelles Zentrum?
  • 🌊 Stadtkanal – Klimaschutz, Stadtbild und Einstieg mit Fördermitteln?
  • 🌳 Steubenplatz – Vollendung mit Steubendenkmal und Wasserspiel?
  •  🧱Garnisonkirche – Wiederaufbau mit Turm und Kirchenschiff?

Was wir erwarten:
Wir wünschen uns Antworten, die nicht ausweichen, sondern Klarheit schaffen:

  • Wo stehen die Kandidaten bei umstrittenen Projekten?
  • Welche finanzielle Verantwortung sind sie bereit zu übernehmen?
  • Wie gestalten sie Stadtentwicklung – zwischen Geschichte, Gegenwart und Zukunft?

Um klare und verständliche Antworten zu erhalten, wurde darum gebeten nur mit
„Nein, weil….“ oder „Ja, wenn….“ zu antworten.

Die Antworten werden unter www.mitteschoen.de veröffentlicht und analysiert – damit alle Potsdamer Wähler informierte Entscheidungen treffen können.

🥢 Wahlprüfstein Nr. 1      Rechenzentrum

Hintergrund:
Das Rechenzentrum wird seit fast einem Jahrzehnt mit temporärer Duldung durch die Stadt Potsdam von Kulturschaffenden und gemeinnützigen Vereinen genutzt. Die Duldung endet am 31.12.2025.
Bis dahin wurde im benachbarten KreativQuartier bereits ein Ersatzangebot mit subventionierten Mieten geschaffen.

Eine Gruppe von Nutzern des Rechenzentrums hat nun ein Konzept eingebracht, um den Abriss
des Gebäudes abzuwenden und stattdessen ein dauerhaftes soziokulturelles Zentrum zu etablieren,
zusätzlich zum KreativQuartier – mit kommunaler finanzieller Unterstützung und Haftung und Finanzierung.
Der Vorschlag zur weiteren Nutzung steht unter kritischer Prüfung hinsichtlich Genehmigungsfähigkeit,
wirtschaftlicher Tragfähigkeit und kommunaler Verantwortung.

Frage:
👉 Befürworten Sie den Erhalt des Rechenzentrums als dauerhaftes zusätzliches soziokulturelles Zentrum
für mindestens 50% gemeinnützige Vereine und Initiativen – trotz bereits vorhandener Ersatzräume für Künstler
und Kreative und hoher Sanierungs- und Betriebskosten?

Antwort Dr. Severin Fischer
Ja, wenn eine Einigung zwischen den Nutzerinnen und Nutzern und der Stiftung Garnisonkirche hergestellt wird, die rechtlichen Streitfragen abschließend geklärt sind und ein wirtschaftlich tragfähiges Konzept zum Erhalt der Angebote für Kunstschaffende und Kreative innerhalb des bestehenden Gebäudes gefunden wird.
Dieses darf den Stadthaushalt weder unverhältnismäßig belasten, noch in Konflikt mit dem neuen KreativQuartier Potsdam am Langen Stall stehen.
Als Oberbürgermeister ist für mich klar: Kunst und Kultur gehören in die Mitte unserer Stadt. Mit dem KreativQuartier Potsdam rund um den Langen Stall entstehen derzeit weitere Räume und neue Flächen für die Kunst in unserer Stadt, so dass das Angebot für Atelierräume für Kreative deutlich erweitert wird.

Frage
👉 Wie bewerten Sie die rechtlichen, finanziellen und stadtplanerischen Konsequenzen
eines solchen Projekts?

Antwort Dr. Severin Fischer
Wie oben ausgeführt, müssen die entsprechenden Fragen geklärt werden, um Entscheidungen von großer Tragweite treffen zu können. Mir ist es wichtig, dass wir einen Kompromiss zwischen den aktuellen Nutzerinnen und Nutzern des Rechenzentrums und der Stiftung Garnisonkirche erreichen, der eine dauerhafte Lösung möglich macht.

🌊 Wahlprüfstein Nr. 2                  Wiederherstellung des Stadtkanals

Hintergrund:
Der historische Stadtkanal gilt als stadtbildprägendes Erbe Potsdams. Seit Jahren wird seine Wiederherstellung diskutiert – auch als Maßnahme im Sinne des Klimaschutzes und der ökologischen Stadtentwicklung. Das Projekt war erklärtes Herzensanliegen des ehemaligen Oberbürgermeisters Mike Schubert, blieb jedoch während seiner siebenjährigen Amtszeit ohne nennenswerte Umsetzung.

Die aktuelle Diskussion konzentriert sich nun auf einen realistischen Einstieg: Die Wiederherstellung des Kanalabschnitts zwischen Kellertor und Berliner Straße könnte mit überschaubaren Mitteln realisiert werden – etwa durch EU-Förderung oder Mittel aus Programmen der Städtebau- und Klimaanpassung.

Frage
👉 Unterstützen Sie das langfristige Ziel der vollständigen Wiederherstellung des Stadtkanals
       im Sinne von Klimaschutz und stadtgestalterischer Identität?

Antwort Dr. Severin Fischer
Ja, wenn die dafür notwendigen Mittel zur Verfügung stehen.
Angesichts der schwierigen Haushaltssituation wird das auf absehbare Zeit allerdings nicht der Fall sein,
wenn eine Finanzierung aus öffentlichen Mitteln erfolgen soll.

Frage
👉 Befürworten Sie einen ersten Umsetzungsschritt im Abschnitt
      Kellertor–Berliner Straße – unter Nutzung externer Fördermittel?

Antwort Dr. Severin Fischer
Ja, wenn eine entsprechende externe Finanzierung gesichert werden kann.

Frage
👉 Wie priorisieren Sie dieses Projekt im Verhältnis zu anderen Investitionen
in städtische Infrastruktur und Klimaanpassung?

Antwort Dr. Severin Fischer
Es gilt bei allen Infrastrukturvorhaben und Maßnahmen zur Klimaanpassung das
Kosten-Nutzen-Verhältnis für die Gesamtstadt zu betrachten und in die Abwägung miteinzubeziehen.
Politische Investitionsschwerpunkte möchte ich in den kommenden Jahren beim kommunalen Wohnungsneubau sowie der Verkehrs- und Wärmeversorgungsinfrastruktur setzen. Sollten zusätzliche Mittel bereitstehen, stehe ich dem Vorhaben Potsdamer Stadtkanal aber offen gegenüber.

🌳 Wahlprüfstein Nr. 3 – Steubenplatz und Steubendenkmal

Was bislang noch aussteht, ist die vollständige Wiederherstellung des historischen Ensembles:

  • Die Versetzung des Steubendenkmals von der Schloßstraße auf seinen ursprünglichen Platz am Steubenplatz.
  • Die Installation eines Wasserspiels zur Erhöhung der Aufenthaltsqualität – insbesondere für Kinder und Familien.

Das Denkmal besitzt nicht nur historisch-symbolischen Wert als Zeichen deutsch-amerikanischer Freundschaft, sondern ist auch identitätsstiftend für den Ort, der nach ihm benannt wurde. Das Wasserspiel könnte diesen Ort zusätzlich beleben und zugänglicher für die breite Öffentlichkeit machen.

Frage
👉 Unterstützen Sie die zeitnahe Versetzung des Steubendenkmals auf den Steubenplatz?
       Steuben auf den Steubenplatz!

Antwort Dr. Severin Fischer
Grundsätzlich ja. Bei der Neugestaltung des Steubenplatzes ist mir wichtig,
dass ein einladender Ort mit Beschattung durch Bäume und mit Sitzgelegenheiten entsteht.

Frage
👉 Befürworten Sie die Einrichtung eines Wasserspiels und einer möglichst großen
      Grünfläche zur Förderung von Aufenthaltsqualität und sozialer Nutzung
      des öffentlichen Raums?

Antwort Dr. Severin Fischer
Ja, eine Gestaltung, die eine hohe Aufenthaltsqualität für die Potsdamerinnen und Potsdamer
und die Gäste der Stadt schafft, muss das Ziel sein.

🧱 Wahlprüfstein Nr. 4                  Garnisonkirche
Hintergrund:
Die Garnisonkirche ist eines der symbolträchtigsten und zugleich kontroversesten Bauprojekte in Potsdam. Der Turm ist bereits wieder aufgebaut und stellt für Befürworter ein Zeichen historischer Wiedergewinnung, Versöhnung und geistiger Orientierung dar. Kritikerinnen hingegen sehen in der Rekonstruktion eine problematische Rückbesinnung auf preußische und autoritäre Traditionen.

Langfristig wird neben dem Turm auch der Wiederaufbau des Kirchenschiffs angestrebt, als Vollendung dieses historischen Gesamtkunstwerkes – verbunden mit einer vielfältigen Nutzung als kirchlich-kultureller und gesellschaftlicher Ort oder „Festsaal der Stadt“. Voraussetzung dafür ist unter anderem der Abriss des benachbarten Rechenzentrums, das bislang eine temporäre kulturelle Nutzung beherbergt.

Der Wiederaufbau betrifft nicht nur Fragen von Stadtbild und Geschichtsverständnis, sondern auch städtische Prioritäten, Haushalt und Bürgerbeteiligung.

Frage
👉 Unterstützen Sie den vollständigen Wiederaufbau der Garnisonkirche – einschließlich
      Turm und Kirchenschiff?

Antwort Dr. Severin Fischer
Der Oberbürgermeister legt nicht fest, wie das Grundstück zukünftig bebaut wird. Es befindet sich nicht im Eigentum der Stadt. Klar ist die Beschlusslage der Stadtverordnetenversammlung, dass es keine Nutzung städtischer Mittel gibt. Ebenso gibt es den Auftrag der Stadtverordneten, zu prüfen, wie ein Erhalt des Rechenzentrums möglich ist. Daher ist eine Einigung zwischen den Beteiligten aus meiner Sicht zentral für die weitere Gestaltung des Ortes.

Frage
👉 Befürworten Sie den Abriss des Rechenzentrums als städtebaulich
       notwendigen Schritt für den Wiederaufbau?

Antwort Dr. Severin Fischer
Siehe oben.

Frage
👉 Welche Rolle messen Sie dem Projekt im Kontext von Erinnerungskultur
       und politischer Verantwortung bei?

Antwort Dr. Severin Fischer
Der wiederaufgebaute Turm der Garnisonkirche hat sich in dem Jahr seit seiner Eröffnung als Ort der Erinnerung und Begegnung etabliert. Er dient als Gedenkstätte, als Ort für Bildungsangebote und als Raum für Diskussionen, die die wechselvolle und schwierige Geschichte der Garnisonkirche, aber auch aktuelle gesellschaftspolitische Themen, in den Fokus rücken. Als Oberbürgermeister wünsche ich mir, dass zukünftig noch mehr Menschen die Möglichkeit nutzen, diese Angebote wahrzunehmen.

Wir bedanken uns für Interesse und hoffen auf eine rege Diskussion in den Sozialen Medien.
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